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なぜフクロウは、首をほぼ1回転させても頸動脈を傷めずに済むのか――？　この謎を米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）の医学チームが突き止め、1日発行の科学誌「サイエンス（Science）」に発表した。

　フクロウは獲物をとる時などに首を左右それぞれ270度まで回すことができるが、このとき頭部や頸部にある繊細な血管が切れて脳への血流が止まってしまうことはない。

　研究を主導したPhilippe Gailloud医師（血管内治療・神経放射線学）は、こう述べている。「頭頸部の動脈を損傷したことによる患者の症状を診てきたわれわれ脳撮像の専門家は、フクロウが頭を素早く回転させても平気でいられるのはなぜなのか、どうして森の地面には脳卒中を起こして死んだフクロウの死骸がたくさん転がっていないのか、これまでずっと頭を悩ませてきた」

　この謎を解くため、研究チームは自然死した複数種のフクロウを用い、血液の代わりに血管に色素を流し込んで、頭部と頸部の骨格と血管構造をX線画像で調べた。

　すると驚くべきことが分かった。フクロウの頭部の血管に色素を流し込んでいくと、ちょうど顎骨の下あたりの血管が膨らみ続けて血液をためる袋のようになったのだ。

　研究チームでは、この「貯蔵袋」にたまった血液によって、フクロウが頭を回転させたときに脳や目の機能に必要な血流を確保できるとみている。こうした補助的な血管網がさまざまに相互接続し合い、状況に適合して血流の妨げを最小限にとどめていると考えられるという。

　人間の場合、解剖学的には血管が風船のように膨らむことはなく、むしろ収縮しがちだ。Gailloud氏は今回の研究結果について、フクロウのように頭部を旋回する動きに必要な形態的適応をはっきり示していると同時に、なぜ整体治療を受けた際に首を痛めてしまう人が少なくないのか、その理由も示唆していると述べている。(c)AFP

「ほこたて」で見たいのは「監査法人VS粉飾企業」だよ。たぶん粉飾企業が圧勝すると思う。昔クライアントの経理の人に「僕らが本気で粉飾したら絶対に見抜けないよ」って言われた。まあ、その通りだと思う。

2007 津軽海峡冬景色
2008 天城越え
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親父が時計をくれた。 金ピカの趣味の悪そうな時計だった。 「金に困ったら質に入れろ、多少金にはなるだろうから」 そういってた。

二年生のある日、ギャンブルにハマリ家賃が払えなくなった。 途方にくれていた時。 ハッと気がつき、親父の時計を質にもって行った。 紛れもない偽者であることが判明した。

すぐに親父電話した。 俺「おい！偽者子供につかませんなよ！」 親父「なっあてになんねーだろ人のゆうことなんざ。困った時にこそ裏切られるんだよ。 最後の頼みの綱になー。がはははは！ これが俺の教育だよ。 でいくら必要なんだ？金に困ったんだろ？」 俺「十二万貸してください・・・」 親父「明日振り込むから、何があったかは聞かない。 金がない理由は親にいえない事が多いわな！ がはははは！ 女にでもはまったか？ このバカ息子が！！ははは！！」

正直心底むかついたが、親父の声は俺を安心させてくれた。 今思うと、小さい会社だが経営者らしい教育だったのかなと思う。

そんな親父も去年の夏、ガンで死んだ。 往年の面影も消え、ガリガリになった親父がまた時計をくれた。 まだ箱に入った買ったばかりの時計だった。 必死で笑顔を作りながらいった。

親父「金に・・困ったら質にでも・・・入れろや・・！」 オメガのシーマスターだった。 くしくもその日は俺の誕生日だった。 俺「親父の時計はあてになんねーから質には入れないよ。」 二人で笑った三日後、親父は死んだ・・・・

親父が死んだ今も、金ピカの時計はメッキもはげたがまだ時を刻んでいる。

「そうはいかんざき！」から１０年以上経ったアンサーとして、民主党は今こそ「これでいい野田」をキャッチコピーにすべきではないか。